Iwe kama hifadhi ya nishati ya msimu au ahadi kuu ya anga ya kutotoa hewa sifuri, hidrojeni imeonekana kwa muda mrefu kama njia ya kiteknolojia ya kutoegemea upande wowote wa kaboni. Wakati huo huo, hidrojeni tayari ni bidhaa muhimu kwa sekta ya kemikali, ambayo kwa sasa ni mtumiaji mkubwa wa hidrojeni nchini Ujerumani. Mnamo 2021, mimea ya kemikali ya Ujerumani ilitumia tani milioni 1.1 za hidrojeni, ambayo ni sawa na saa 37 za terawati za nishati na karibu theluthi mbili ya hidrojeni iliyotumiwa nchini Ujerumani.

Kulingana na utafiti uliofanywa na Kikosi Kazi cha Hidrojeni cha Ujerumani, hitaji la hidrojeni katika tasnia ya kemikali linaweza kuongezeka hadi zaidi ya 220 TWH kabla ya lengo lililowekwa la kutokuwa na usawa wa kaboni kufikiwa mnamo 2045. Timu ya utafiti, inayojumuisha wataalam kutoka Jumuiya ya Uhandisi wa Kemikali. na Bioteknolojia (DECHEMA) na Chuo cha Kitaifa cha Sayansi na Uhandisi (acatech), vilipewa jukumu la kuunda ramani ya ujenzi wa uchumi wa haidrojeni ili wahusika wa biashara, utawala na kisiasa waweze kuelewa kwa pamoja matarajio ya siku zijazo ya uchumi wa hidrojeni na uchumi. hatua zinazohitajika kuunda moja. Mradi umepokea ruzuku ya Euro milioni 4.25 kutoka kwa bajeti ya Wizara ya Elimu na Utafiti ya Ujerumani na Wizara ya Masuala ya Kiuchumi na Hatua ya Hali ya Hewa ya Ujerumani. Mojawapo ya maeneo yanayoshughulikiwa na mradi huo ni sekta ya kemikali (bila kujumuisha mitambo ya kusafisha), ambayo hutoa takriban tani 112 za kaboni dioksidi sawa kwa mwaka. Hiyo inachangia takriban asilimia 15 ya jumla ya gesi chafu zinazozalishwa nchini Ujerumani, ingawa sekta hiyo inachangia takriban asilimia 7 tu ya jumla ya matumizi ya nishati.

Tofauti inayoonekana kati ya matumizi ya nishati na uzalishaji katika sekta ya kemikali inatokana na matumizi ya tasnia ya mafuta ya kisukuku kama nyenzo ya msingi. Sekta ya kemikali haitumii tu makaa ya mawe, mafuta na gesi asilia kama vyanzo vya nishati, lakini pia hugawanya rasilimali hizi kama malisho katika vipengele, hasa kaboni na hidrojeni, ili kuunganishwa tena kuzalisha bidhaa za kemikali. Hivi ndivyo tasnia hutengeneza nyenzo za kimsingi kama vile amonia na methanoli, ambazo huchakatwa zaidi kuwa plastiki na resini bandia, mbolea na rangi, bidhaa za usafi wa kibinafsi, visafishaji na dawa. Bidhaa hizi zote zina nishati ya kisukuku, na zingine zimeundwa kabisa na mafuta, na kuchoma au kutumia gesi chafu zinazochangia nusu ya uzalishaji wa sekta hiyo, na nusu nyingine ikitoka kwa mchakato wa ubadilishaji.

Hidrojeni ya kijani ni ufunguo wa tasnia endelevu ya kemikali

Kwa hivyo, hata kama nishati ya tasnia ya kemikali ilikuja kabisa kutoka kwa vyanzo endelevu, ingepunguza uzalishaji kwa nusu tu. Sekta ya kemikali inaweza kupunguza zaidi ya nusu ya uzalishaji wake kwa kubadili kutoka kwa haidrojeni (kijivu) hadi hidrojeni endelevu (kijani). Hadi sasa, hidrojeni imezalishwa karibu pekee kutoka kwa mafuta ya mafuta. Ujerumani, ambayo inapata karibu 5% ya hidrojeni yake kutoka kwa vyanzo mbadala, ni kiongozi wa kimataifa. Kufikia 2045/2050, mahitaji ya hidrojeni ya Ujerumani yataongezeka zaidi ya mara sita hadi zaidi ya 220 TWH. Mahitaji ya kilele yanaweza kuwa hadi 283 TWH, sawa na mara 7.5 ya matumizi ya sasa.